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很難相信，站在眼前的是個五十七歲的女人，而且，還是剛入行的諮商心理師。何淑津在人生的前大半歲月，是壓根沒想過諮商這碼子事的。
論諮商還算資淺，但帶讀書會可是駕輕就熟。訪談當天，和她來到某基金會的閱覽室，她先領著我們經過一整片書櫃，然後，進入一間小教室。這裡是她熟悉不過的小天地，她在此帶領社區讀書會已經十多來年。
「我原本念商專，過的是一般忙碌賺錢的生活。五十歲會考上研究所，到現在領有諮商心理師執照……，這一切，都和參加讀書會有密切關係。」提及自己生涯歷程的轉變與成果，何淑津露出燦爛的笑，看起來又更加年輕。
她的生涯蛻變，要從三十七歲那場病痛說起。
一場過勞，讓她人生起而轉變
三十七歲，是何淑津生涯的分水嶺。在此之前，她是個標準的工作狂，人生以賺錢為目的，工作之外，也盡力去成為好妻子、好媳婦與好母親。直到某天，身體因過勞罷了工，躺在醫院病床上，她才意識到自己的生活出了大岔子。
在醫院躺了數周，何淑津下了決心：「那我來過過不賺錢的日子吧！」她馬上起而行，開刀的傷口都還沒復原，就趕赴志工培訓教室報到。
不賺錢的日子，就這麼開始了，果然與過往的生活有著天壤之別，光在志工培訓的過程中，擺脫了金錢導向的思維方式，懷著不同的心情與人交流，何淑津就已感受到生命、自我有了新的開展。
比方說，某回受訓時，同學間輪流分享「生命中的遺憾」。一位五十來歲的同學提到「沒上大學」是他最大的遺憾時，何淑津這才以更長遠的眼光看待自己的生命，她也意識到自己並不想重蹈同學的覆轍，不希望到了五十歲時懷抱相同的遺憾。這同時點醒了她，自己距離五十歲還有十多年光陰，應該要為自己做些什麼才是。
三十七歲的一場大病，無疑是場身心的折磨；但若宏觀地就整個生命歷程論之，或許，倒像一場幸運。
日後，何淑津考上空中大學，取得空大學位，都是這場病痛給予的省悟與收穫。而她這十多年來生活的重心──讀書會，也同樣因此走入她的生命。
一個問號，讓她投入讀書會
接觸讀書會，同是起於志工培訓課程。當時安排的團體課程中，有的名為「自我成長」，有的定位為「讀書會」。
何淑津原本就是個愛書人，她愛極了書本的唾手可得，愛極了書本內容的無所不包，很喜歡廣泛閱讀，彷彿自己能夠輕鬆地藉由書本，接觸這包羅萬象的世界，以及多樣繽紛的知識與感觸。
然而，令她萬分期待的讀書會初體驗，書本竟是個隱形物。帶領老師雖為讀書會開了三本書，可是直至課程結束，老師上課僅是延續自我成長團體的方式，從未提起書。向老師問起，老師也只輕描淡寫地說：「那些書自己看看就好。」
沒能真實體驗讀書會，何淑津的心裡卻反而留下巨大的問號：「自我成長團體和讀書會之間，到底有什麼關聯？兩者會安排在一起，必有什麼原因吧？」
心底的疑惑意外成了動力，幾年後，何淑津一得知有「讀書會帶領人」的相關課程，就立刻抱著想要一探究竟的心投入參加，於是就此展開她的讀書會生涯。
這一投入，就是十多年。十多年的時間，遠遠超出何淑津最初的想像。最令她感到驚奇的不是自己的堅持，而是她發現需自費參加的讀書會，就這麼一期一期地開，十多年來，不曾有過間斷。
就連愛讀書的何淑津也深受感動與驚訝：何以人們對齊聚在一起討論書中內容，產生這麼大的興趣？「肯定不只是讀書這麼單純！」愈是接觸，何淑津愈是篤定讀書會必在讀書之外，別有奧妙。(待續)
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