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一月中，中台灣的天空萬里無雲，唯獨台中火力發電廠的五支煙囪上方，雲霧壓著藍天。
「那是雲，不是煙，」台電的人說。這畫面，很像卡通裡，運氣差的人頭頂上，總是緊跟著一朵烏雲。
台電近幾年的處境，就如同這般景象，烏雲罩頂。
新內閣上任，電價便傳出擬將調漲的訊息。同時佔據新聞版面的，是台電去年再虧損四百億，累計虧掉的錢，今年將超過它資本額的六成。台電欠的債，則是它資本額的將近四倍，相當於台灣ＧＤＰ的八％。
電價調漲勢在必行。
三月初，經濟部長施顏祥強調，政府絕對不會讓油、電公司，發生不能經營的困境。
電價調整，就是要讓電價反映發電成本，讓台電能永續經營。目前規劃平均一度漲○．五元，漲幅近二○％。
「現在Taiwan Power（台電）是太poor（太窮），」台電董事長陳貴明自嘲。
漲電價，是為了彌補台電的虧損嗎？
台灣電價該不該漲？該是算算這筆總帳的時候了。
電價在台灣是個複雜而敏感的問題，因為台電的多重而衝突的角色，因為台灣的產業結構和能源條件，也因為台灣的政治文化。
算總帳之前，先來算算一筆小帳。
全球最大搜尋網站Google，去年底宣布斥資一億美元，在彰濱工業區設立資料中心。消息一出，振奮許多人心。
電價低 Google也來佔便宜
這筆交易，Google的算盤是怎麼打的？台灣的利弊得失又如何？
台灣供電穩定、電價便宜，是Google看上台灣的原因之一。正面看待，是對台灣投資環境的肯定。
但宏碁董事長王振堂直截了當地說，「這不是椿好生意。」
因為，這不只是用台灣全民的錢去補貼，更會將資料中心產生的巨量排碳，留在台灣。
「資料中心的耗電很恐怖，但真正幫台灣創造了什麼？收到電費而已，」師大管理學院院長陳文華也說。
台灣電價之低，聲名遠播。
去年底，台日投資協議簽署，重啟日本對台投資熱潮。
搶在這之前，到台灣投資的日商台灣住電鋼線，在向總公司分析來台灣設廠的優勢裡便說，台灣有低得驚人的電價。
「如果日本一度電是一元，那中國是○．六，台灣只要○．二元，」總經理葉田茂喜比較。
台灣的民生電價，平均一度二．七六元，在主要國家中，只比產油的馬來西亞稍高；工業用電二．三六元，也比大多數國家都低。
台灣的電價，有沒有條件這麼低？
把「浪費」當習慣
眾所周知，台灣要水沒水，要油沒油，能源九九％全靠進口。小小台灣，甚至是全球第三大煤炭進口國。低電價對企業的影響，是很少人把「節能」當一回事。
「節能減碳主要為了形象，純就成本效益來講，沒有誘因」，一家半導體大廠，負責社會企業責任（CSR）的主管，明白告訴《天下》。
談到台灣電價，宏碁創辦人施振榮也直喊，「太便宜、太便宜了。」
低電價對民眾生活的影響，顯而易見。你是不是也在過這樣的生活：
冬天，連續的濕冷天氣，衣服連晾都不晾，洗衣機洗完，直接丟進烘衣機裡轉三小時。
夏天，冷氣無休止地運轉。熱水瓶，一天二十四小時都插著電，溫度設定在九八度，持續沸騰。
這類在很多國家都視為浪費的行為，卻是台灣人的「習慣」。
一位台電資深員工的姪子，是間上櫃公司的創辦人，家裡的空調全年沒關過。連身為親人的這位台電資深員工都忍不住說，「電費應該漲價。電費太低，不只造成浪費，更是劫貧濟富。」
「德國的電價是台灣的四倍，台灣該取消對化石燃料的補貼，否則就是在鼓勵浪費，」前德國漢堡邦城市環境及都市規劃部部長馬斯（Christian Maass），在應環保署邀請來台，分享漢堡的低碳經驗時強調。
因為便宜，台灣人用電，浪費不心疼，全反映在台灣平均每人用電量裡。
台灣平均每人每年用電量，據國際能源總署的統計，在主要國家中，只比用什麼都浪費的美國人低。
排碳量，同樣也高高在上，而且是全球平均的三倍。因為，這還跟台灣主要依靠化石燃料來發電有關。
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