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台灣醫界以前戲稱：「一流的醫生在台北，二流的醫生在高雄。」至於中部，許多醫生都不願意去。
但這幾年來，中部醫療勢力日益崛起，其中，已有一一七年歷史的彰化基督教醫院（簡稱彰基），招牌愈擦愈亮。
攤開健保局（現升格為健保署）公布的各醫院肝臟移植術後三年存活率，彰基是全國前三名。衛生署的緊急醫療能力分級評比，彰基被評為「重量級」。
四癌（口腔癌、乳癌、大腸癌、子宮頸癌）篩檢率，彰基居醫學中心之冠。尤其找出最多乳癌患者，挽救更多女性的生命。
今年五月，彰基還獲得世界衛生組織（WHO）創立的官方單位「健康促進醫院國際網絡」，評選為第二屆「健康促進醫院網絡全球典範獎」得主。
彰基整個體系已有九家醫院，約七千個員工，一天門診量達一萬三千人，住院床數三千五百床。
這樣的規模，讓彰基成為中部的醫療重鎮，去年醫務收入近九十七億元，足以躋身《天下》「兩千大調查」，醫療及社會服務業的第六大。
辦公地點與彰基總院僅相距幾百公尺、建國科技大學董事長吳聯星觀察，以前的彰基是百年老店，作風難免保守，醫療服務、設備都一般。
現在則完全變貌。「追求新觀念、新作為，我們有感覺出來，」他說。
老店新生，重要的推手是已連兩任的彰基院長郭守仁。
六十三歲，一百六十多公分，個頭不高、體格微壯的郭守仁，是專精乳癌手術的外科醫師。
「黑五類」開拓自己的舞台
他最初在台北榮總外科部受訓、任職，對高雄醫學院畢業的他來說，相當不容易。「算是黑五類，」郭守仁笑說。
那個年代，台北榮總收訓的醫師，有七成來自國防醫學院，外校醫學生必須成績非常優異，才能獲選。
郭守仁升上第三年主治醫師時，北榮奉命支援省立台中醫院，當時院方徵詢幾位醫師，沒人願意到中部。郭守仁是嘉義人，且剛新婚一年，太太正好在彰基工作，外科部主管便向北榮院長鄒濟勳推薦他。郭守仁於是轉赴台中醫院當外科主任。
雖說是主任，但整個外科部只有他一個主治醫師，門診、急診，樣樣都得自己來。但他不嫌累，反而認為是給自己舞台，開啟一個人的時代。
郭守仁邊笑邊回憶，當時台中很多酒家，「黑槍很多」，一到晚上，他大多忙著為道上兄弟開刀，「除了骨科外，什麼都開。」
有時遇到病人腹痛就醫，診斷後發現是肝癌破裂，在沒有人手幫忙下，他讓護士拉一邊鉤子，另一邊鉤子就靠自己身上隔離衣的褲帶拉住，如此撐開病人肚皮，緊急動大手術。
把地方醫院變醫療重鎮
當時他才三十六、七歲，一下子從訓練嚴格的北榮，來到較寬鬆的台中醫院，很多事情看不慣，不平則鳴。
例如，半夜有小孩急診，看完病後，因為藥師在睡覺而領不到藥，郭守仁又急又氣跑去踢藥局的門，把藥師叫起來配藥。
「只要不對的，就敢言，不會和稀泥，」回首當年，郭守仁笑著自剖性格。
這樣的性格，也跟著他進到彰基。
履行完公職服務的年限，基督徒的他正巧得知彰基缺醫師，就立刻加入。
他從最初當兩年一般外科主任、兩年外科部主任，之後十二年任副院長，直到六年前當上院長，長期兼任行政的歷練，讓他對彰基一路的發展，點滴在心。
郭守仁回憶，二十二年前的彰基，發展處於停滯。中部其他大醫院競相崛起，彰基經營保守，較少引進重症、難症所需的新醫療技術，加上給醫師的薪水不高，吸引不到醫師。
留在彰基的醫師，向心力也不一定強。有的醫師累積足夠的病人量後，就離職去開業；有的醫師開完刀後跑去打球，因為沒有研究室，不能做實驗。
郭守仁當時立下目標，希望把彰基變成醫學中心級的醫療重鎮，教學、研究、服務病人三方並重。
他積極牽線，讓彰基與附近的大學合作研究，也把彰基的一棟樓改成教學研究大樓。他成立醫療品質中心，讓醫院重視病人安全、品質。他加強栽培年輕外科醫師，奠下彰基日後優異肝臟移植成果的基礎。
「我的個性就喜歡挑戰、不服輸，」郭守仁說。
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