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加州、台灣超像 缺水都是人禍

文●楊少強    

4月1日,美國加州州長布朗發布加州史上第一個限水令:居民須減少25%用水。加州這場史上最嚴重的缺水危機,其原因和當前台灣缺水類似:臨渴掘井、壓低水價。


天災:降雨探低

今年首季,百年來最乾旱

加州有3,900萬人口,是全美用水量最高的州,其水源來自降雨,以及內華達山脈的融雪。不過當地已連續4年降雨量低於歷史平均,今年1月及3月更是百年來最乾旱月份。至於占加州供水1/3的內華達山脈融雪,4月初探測的積雪量只有歷史均值的5%,創65年來新低。

「供應不足」表面上是加州缺水的原因,然而加州鄰居——亞利桑那州,境內大多是沙漠,該州的科羅拉多河等水源,近來也因乾旱而水位下降,但亞利桑那州卻不缺水。

加州水資源比亞利桑那充足,為何反而缺水?前惠普執行長菲奧莉娜,日前在《時代》撰文指出,這幾十年來加州人口成長一倍,環保人士卻阻撓興建新水庫,加州已有50年沒完成任何大型水力基礎建設。此外為維護生態,加州政府把農地的水抽掉,讓3,000億加侖的水白白流入大海。菲奧莉娜批評這是環保人士「犧牲他人以成全自己理念」,她稱目前加州缺水不是天災,而是「人禍」。

人禍:水價害人

用越多價越低,沒人想節水

缺水原本可寄望海水淡化廠,但這須消耗大量電力,今年只有一家「海神」耗資10億美元的海水淡化廠將完工,其他海水淡化計畫全都告吹。

加州另一個缺水原因則是水價。加州規定自來水公司只能收相當於成本的錢,水價是由輸送成本決定,也就是由水源頭輸送到消費者的成本。這種定價法的後果是:用水量增加,輸送量增大,單位輸送成本也降低,水價隨著用量增加而遞減,一般人因此懶得節水。

另一後果是這種成本定價法,消費者只為運送水而付費,不是為水本身付費,結果就是水被用在邊際價值較低的用途。在加州,7成以上的水被用在戶外游泳池、草坪等。

和加州相比,亞利桑那州水源來自科羅拉多河,該州生產總值有6成來自此河,即使不缺水時,平時也汲水儲存。像「鹽河計畫」貯水系統至少維持半滿,其儲存的水量,可維持該州首府鳳凰城4年工業與民生用水。

借鏡:以價制量

亞利桑那附加捐逼民省水

至於水價,亞利桑那除基本水費外,還加收許多附加捐。用水量越大,附加捐越高,因此當地人養成節約用水習慣。如草坪果園要幾天灑一次水,每次灑水多久,春秋設定成傍晚灑水,冬季設定成早上,人們都斤斤計較。在當地販賣家具的家得寶,各式角度與節水的噴水頭種類超過50種。

亞利桑那州首府鳳凰城,人均每日用水量在過去20年下降近3成,在圖桑及坦佩,過去4年則下降7%。在加州,州政府去年開始宣導民眾節約用水,今年2月全州用水量減少不到3%,聚集全州1/3人口的南加州海岸區,從聖地牙哥到洛杉磯,用水量不減反增。加州水資源管理局局長馬庫斯稱,這個數據「令人心酸」。

水資源匱乏的亞利桑那,平時未雨綢繆,以價制量;雨量及水資源豐富的加州和台灣卻臨渴掘井,壓低水價讓人們揮霍水資源,這就是為何前者不缺水,後者鬧水荒的原因。


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