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榮佳歷經九年研究 將雜糧作物轉化為生技產品
花生是台灣重要的雜糧之一，花生可以食用，而花生莖多被拿來當成飼料原料與堆肥。其實這種不起眼的原料，還能應用在保健食品、化妝品與藥物中。
花生為台灣重要雜糧作物之一，主要產區在雲嘉南等農業縣，全年產量接近七萬公噸，產值估計近新台幣卅億元。花生採收後遺留下的花生莖葉，多數應用於綠肥。據統計每年生草產量在二萬～二萬五千公噸。但是透過生物科學萃取方式，這些原來只能作為堆肥或飼料原料之農產剩餘物，去蕪存菁成為濃縮粉末原料之後，就能運用在保健食品、化妝品和藥物當中。
擁有這項專利技術的榮佳公司負責人陳春米表示，歷經九年的研究，已經證實花生莖的高附加價值，將花生的地位從「雜糧作物」拉升到「生技產品」之列。
白藜蘆醇具抗氧化作用
陳春米解釋，花生莖當中有豐富的「白藜蘆醇」〈resveratrol〉成分，是保健食品抗氧化的有效成分原料。白藜蘆醇是一種多酚類化合物，最早是在葡萄中發現，經藥理學研究報告指出具有抗菌、抗發炎、抗過敏、抗血栓生理功能，明顯具備抗氧化、抗自由基功能；自由基是引起衰老、癌症、關節炎等疾病的原因，因此推論對心血管疾病、高血脂有明顯改善作用；同時具備抗癌、抗突變的效果，可抑制腫瘤的產生。
含白黎蘆醇的保健食品在美國與加拿大的消費市場上已經很普遍，日本則將白黎蘆醇作為食品添加劑添加到各種酒中，配製出對心血管疾病有良好預防作用的低醇、高白藜蘆醇的新型保健佐餐酒。中國大陸也有白黎蘆醇的植物提取物製成降脂、美容和減肥的天然保健食品，如天津天獅集團生產的天獅活力康、上海納貝生物製品有限公司生產的益生膠囊。陳春米強調，白黎蘆醇的保健食品通常為片劑、膠囊、軟膠囊、顆粒劑、沖劑、口服液等形式，每瓶產品中的白黎蘆醇含量約為一○○毫克，售價約在三○美元一瓶。
也可應用於化妝品
因為白黎蘆醇分子具有抑制自由基、抗氧化、吸收紫外光的特性，在化妝品方面具有很好的應用價值。例如世界十五大護膚品牌AVEDA的新底妝系列中，均強調含有白黎蘆醇成分。
至於花生莖在藥物上的應用，因白黎蘆醇已廣泛用於治療心血管疾病、動脈硬化和高血脂等疾病。據統計，現已批准上市的白黎蘆醇藥物製劑已近一千種，該品全球使用者約二億人，並且以平均每年五千萬人的速度增長。因此推測白黎蘆醇製劑在未來將形成巨大的產業，銷售額每年將達到五至八億美元。
「大家都知道落花生好吃，」陳春米說，「但是很少人知道花生莖有這麼精采的用途。過去花生莖並不做為食材用，廢棄的花生莖多作為草食動物主食或綠肥，我們委託國立台灣大學毒理所所長劉興華、郭明良、翁祖輝教授等人，階段性完成花生莖毒性研究、重複劑量毒性試驗及調節血糖作用之研究，做為花生莖可食用的佐證，而後取得發明專利證書並取得衛生署審查認定為食品。至於民生食品添加應用研究開發部分是與嘉義大學蔣宗哲教授合作，並成為嘉義大學育成中心進駐廠商。」
研發方向無限寬廣
陳春米透露，歷時九年產、官、學界等單位投入研發，花生莖萃取原料獲得專利，有別於市場一般食品。目前已成功開發出的花生莖相關產品有：養生飲品、養生茶包、料理水與花生莖萃取精華液。未來將繼續開發的食品類相關產品有滷味包、藥膳包、家常菜應用食譜參考、烘焙業應用點心添加比例應用參考，以及治療痠痛藥布、推拿精油、美容保養品等。
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