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增強免疫力一定好嗎？
這陣子，增強免疫的產品，包括藥品及食品，近月來在市場上超人氣，大家關心如何增強免疫力。然而盲目增強免疫力，對某些疾病，尤其是過敏或紅斑狼瘡等自體免疫疾病，可能弄巧成拙。
一般健康民眾只要生活、飲食正常，通常並不需要特別去增強免疫。反倒是免疫的過度反應，就是所謂過敏，與日俱增。目前就有全人口30％的盛行率！過敏體質或自體免疫疾病的人，如果不當地增強免疫，補過頭的結果，過敏或免疫錯亂就愈來愈嚴重了。
過敏及自體免疫疾病的病人體內的免疫系統，本來就是過度旺盛。隨便增加免疫力，無異雪上加霜。許多增加免疫力的產品，本身常是過敏原。例如蜂膠、花粉、高蛋白食物、人工添加物等，常是過敏的元兇。
所謂過敏，就是身體會對某些抗原產生過度的免疫反應，造成過敏性鼻炎、氣喘、食物過敏、蕁麻疹、全身性過敏反應、異位性皮膚炎等病症。
食物也常是誘發過敏的原因。食物過敏的常見原因有牛奶、麥粉、蛋、巧克力、蕃茄、堅果、香料、新鮮水果和有殼海產。食物過敏的症狀可以很明顯，但常常是模糊不清的症狀，包括消化不良、腹瀉或便秘、情緒不安、失眠、膚質變差、鼻塞、頭痛、倦怠……等等。
有時候，免疫系統不是不足或過度，而是失調，造成自體免疫疾病！本來免疫系統應該要對抗外來的病菌，但某些自體免疫疾病患者的免疫細胞卻“錯亂”地攻擊自己的組織，於是造成紅斑性狼瘡、僵直性脊椎炎、類風濕性關節炎、乾癬性關節炎、硬皮症、皮肌炎及多發性肌炎、乾燥症、血管炎……等病，常見的症狀有皮膚紅斑、口腔潰瘍、莫名掉髮、發燒、脊椎酸痛僵硬、關節腫痛、眼乾口乾……等等。
國外期刊曾有病例報告指出，紅斑性狼瘡患者吃了蜂膠、苜蓿芽(alfalfa)及紫錐花(Echinaccea)，造成疾病惡化。僵直性脊椎炎及急性關節炎病人吃了補氣中藥後也有可能讓濕熱症候惡化，關節痠痛發作。偶爾，也會有痛風病人吃了海藻類食品後，尿酸升高，導致痛風發作。
怎麼挑選增強免疫功能產品？
民眾在選用增強免疫的產品之前，一定要深思三個問題：
我的免疫功能如何？真的有免疫不足嗎？需要再增強免疫嗎？
免疫功能的評估是相當複雜的知識，建議您先找免疫專科醫師評估免疫功能，再決定是否需要服用免疫相關產品。
該選用什麼產品來調整我的免疫功能？這些產品真的有效嗎？
大部分市場上的商品，都缺乏科學證據。的確也有一些產品有可取之處，例如維他命、抗氧化劑、蜂膠、乳酸菌、螺旋藻、人蔘、靈芝及微量元素(鋅、鐵、銅、硒)……等，但適不適合您狀況，還是應由專業人員評估。
鋅(15毫克/天)，硒(200微克/天)，鐵(18毫克/天)，或維他命B6(2～5毫克/天)，維他命C(200～1000毫克/天)，維他命E(100～400 I.U./天)是較有學術證據的營養補充品。如果需要服用補充劑的話，多種維他命與抗氧化物混合服用是較好的策略。
總之，有過敏體質或自體免疫的病人，千萬不要隨意亂吃增強免疫產品。吃任何保健食品之前，一定要先請教過敏免疫專科醫師，最好可以先作個過敏原測試，在各大醫院的過敏免疫風濕科都可以做皮膚測試或抽血檢驗過敏原。
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