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熱鬧滾滾的棒球政治學
在台灣，自從紅葉少棒開始、三級棒球揚威國際、直到中華職棒開打，或是雅典、北京兩屆奧運掀起熱潮，以及王建民在大聯盟發光發熱，棒球始終是最受歡迎的運動之一。從某個角度來看，政治也算是一種運動，也在台灣廣受「歡迎」，棒球與政治兩者之間很難不扯上關係，連棒球發源地的美國也是一樣。
美國家級娛樂 總統非到不可
遠在太平洋彼岸的美國，棒球身為「國家娛樂（National Pastime）」，自然容易成為政治人物的目光焦點，早在一八六五年職棒還沒有成立之前，就有棒球隊受邀參觀白宮，到十九世紀末期，總統開始親赴球場看比賽，尤其是開幕戰，而華盛頓參議員隊（現明尼蘇達雙城的前身）的首場比賽，當時總統的麥金萊（William McKinley）雖然沒出席，但也有超過一百位參議員現場觀戰。
別以為祇有開幕戰才能看到總統，舉凡世界大賽（柯立芝，Calvin Coolidge）、明星賽（小羅斯福，Franklin Roosevelt）、熱身賽（詹森，Lyndon Johnson）、美國國慶（杜魯門，Harry. Truman）、三連戰（威爾遜，Woodrow Wilson）都可以見到總統的影子，雷根（Ronald Reagan）甚至還客串轉播過球賽，柯林頓（Bill Clinton）和副總統（Al Gore）更聯袂觀賞鐵人瑞普肯Cal Ripken連續出賽破紀錄的第二一三一場比賽。
祇坐在場邊看球怎麼可能過癮，第二十七任總統塔虎脫（William Taft）首「開」紀錄，成為第一位在開幕戰「開」球的美國總統，祇不過他是從觀眾席將球投出，並非如今日站在投手丘往本壘丟，此後的每一位美國總統至少都參與過一次開球，現任歐巴馬當上總統後雖然還未現身，但曾以參議員身分上場開球的他，也預定在今年的明星賽時秀出當總統後的第一球。
別以為總統看球、開球是件簡單的事，若沒正當理由缺席還可能會遭受批評，尤其在華盛頓特區有球隊的六十多年當中，大多數總統都會儘量抽空前往觀戰。在以往職棒的開幕戰中，總統的出席率超過七成以上，要不是因為發生戰爭、鐵達尼號意外、馬丁路德金恩博士遭暗殺、父親過世等重大事件，或者是和家人相聚、與其他活動衝突，上述的出席率還會更高。
政治人物表態 球迷也選邊站
當然，政治人物看球可得好好思索，畢竟棒球比賽是兩隊廝殺，不管得罪哪一邊的球迷都不好過，像知名洋基迷、前紐約市長朱利安尼（Rudolph Giuliani）就曾在競選共和黨總統提名時，於新罕布夏州（New Hampshire，紅襪勢力範圍）競選時戴著紅襪球帽替波士頓加油，理由是「我是美國聯盟球迷，傳統上我替美聯勁旅加油，尤其是擊敗洋基的隊伍，那會讓我感覺好過一些，畢竟我支持的球隊輸給世界冠軍。」聽起來還滿像回事，但不足以得到紅襪國（Red Sox Nation）的青睞，黨內初選時連前三名都沒排進去。
至於在伊利諾州長大，從小就是芝加哥小熊球迷，當第一夫人時常帶著小熊球帽，還於小熊主場Wrigley Field開過球的國務卿希拉蕊（Hillary Clinton），過去在選紐約州參議員時，以「我是個小熊迷，但我也需要一支美聯球隊支持，當我年紀還小時，就對洋基非常感到興趣」為由，改戴起洋基ＮＹ帽，感覺好像有些道理。不過在宣布參選前沒人有她去洋基球場看球的印象，如此大轉變自然落人話柄，希拉蕊後來雖然如願當選議員（剛巧朱利安尼因為健康問題退選），但於競爭民主黨總統提名時，反而成為歐巴馬的攻擊藉口之一。
現在的白宮主人歐巴馬於競選民主黨總統候選人期間，在接受麻州州長背書支持時，表明自己是白襪球迷，儘管遭到不絕於耳的噓聲，但他強調，「你可不想看到假裝波士頓紅襪球迷的人當選美國總統。」他還提到「你希望總統是個有原則的運動迷，即便他支持的球隊落敗時依舊替球隊說話。」歐巴馬算是說出滿中肯的話，不過，他在接受ＥＳＰＮ訪問時曾經發表貶低小熊的言論，這時就受到了正反兩面不同的評價。
棒球全民運動 台灣政界大事
鏡頭轉回到台灣，同樣受到台灣人熱中的棒球和政治，有熱鬧就能找到政治人物的蹤跡，從議員、市長、行政院長到總統都對這項能吸引人氣的運動充滿興趣，進場亮相可不會落於人後，政治人物開球更是稀鬆平常，儘管真的能投球者屈指可數，但看棒球這回事，就搞政治的人來說，也是某種形式的「全民運動」。
這當中最具代表性的，就屬前總統陳水扁。他在市長任內時就留意到廣大球迷有可能轉換成為選票；當上總統後，其個人電子報多次提及棒球，也曾於二○○三年親自下場觀看比賽。不巧都遇上主隊沒贏，最多祇與客隊打成平手，阿扁的「主場魔咒」油然而生，他的出現並讓主場球迷擔心不已。阿扁的「主場魔咒」在媒體炒作下，為大家增添了茶餘飯後的話題，但的確讓阿扁和棒球的連結根深柢固。
台北市長任內剛好遇到二○○一年世界盃在台灣創下季軍佳績，也見證台北市立棒球場走入歷史的馬英九總統，上任後和棒球似乎八字不合，沒多久就碰上中華隊兵敗北京奧運，去年底台灣職棒還一口氣減少兩隊，儘管行政院努力擠出振興棒球方案，但看起來總覺得沒打到要害，被稱為「國球」又如何？
(圖片提供／新新聞)
相較於總統，第一夫人周美青則展現充分的親民魅力，不斷地前往各球場替台灣棒球加油打氣，而且不願意動用貴賓席，還花錢買票和普通球迷一同坐在觀眾席上，甚至把女兒馬唯中也帶進場，加油的神情就像和球迷一樣。周美青看起來雖然對棒球還不是十分暸解，但整體展現出的「愛棒球」之情，卻凌駕於其他政治人物之上。
其實，棒球和政治是否連接在一起並不重要，塔虎脫就曾看過十四場棒球比賽，尼克森更創下美國總統觀賽十六場的紀錄，他還曾說過：「我對政治一知半解，但我很懂棒球。」小布希（George W. Bush）曾經是德州遊騎兵的老闆，他們並非刻意將棒球與政治串在一起，祇不過因為棒球已經深入美國文化、生活，自發性的舉動效果反而最好。
在台灣，雖然棒球十分受歡迎，其實一窩蜂看熱鬧的人不在少數，離融入生活還有段距離，也讓政客有空間操作；但對球迷來說，祇要別太過做作，棒球與政治一家親又何妨？（本文作者為球魂網站副站長、邊邊角角棒球論壇成員。）
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