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2月5日，台中市長胡志強正式宣布參選連任。在市長寶座上，他已坐了12年。這是他最熟悉、也最具有感情的地方。面對外界圍繞任期太長做文章，這一仗是否好打？胡志強心知肚明。記者會當天，他用「放手容易放心難」說明再戰台中的心情。
時間拉回1月24日，第89場「遠見人物論壇」邀請胡志強以「從古根漢到少年Pi，臺中文創的下一步？」為題演講。當時胡志強尚未表態參選連任，近20家媒體圍繞著他，希望問出答案。「大家最關心，到底你的生涯規畫是什麼？」《遠見》創辦人高希均一開始致詞時，也向胡志強發問。
「台中不是非選不可，而是非贏不可，」胡志強之後上台時回答。他感謝台中市民對他的寬厚，讓他市長做了12年，「我把一塊土地灌溉、耕耘得很漂亮，如果有人做得比我好，我當然非常高興，願意讓賢，」「但當我左看右看，發現可能會交給我很不放心的人，這個田地可能荒蕪，台中市發展可能停頓，你叫我怎麼辦？」
胡志強深知，年齡是這場選戰中，他無法迴避的話題，他的思考是，每個人都會增加年齡，重點是能力和經驗有沒有成長。「現在年齡和任期問題已淪為政治口水戰，沒關係啦，就靠努力解決一切問題，」他說。
這個午後，且不談政治口水，來談文化。胡志強從電影《少年Pi的奇幻漂流》談起，剖析台中的文創發展。
除萬難 少年Pi才落腳台中
拿下第85屆奧斯卡四項大獎的《少年Pi的奇幻漂流》取景於台灣各角落。片中少年Pi在海上漂流的重要場景，大部分在台中造浪池中拍攝。2011年，導演李安帶領來自23個國家、400多人拍攝團隊進駐台中10個月。這個耗資台幣1.5億元、動用160個貨櫃打造的造浪池，使台中一躍成為世界拍攝海景的最佳場域，也讓全世界看見台中。
來台灣拍《少年Pi》一直是李安的心願，但他差點來不成。當時李安和助理、以及電影公司高層一行人要來台中勘景，需要10人機票約100萬，卻礙於政府法令僵化，到處碰壁。胡志強透露，總統馬英九後來跟政府主管單位通電話，「這也不行，那也不行。」連馬總統都忍不住說：「他是李安耶！」
就在胡志強絞盡腦汁之際，陳文茜以外婆「何莊美秀」名義捐款100萬元給台中市政府，作為提供李安團隊到台灣勘景的經費，使得《少年Pi》順利來台。「陳文茜捐給我100萬，也只有這一次，你們不要誤會，」胡志強幽默地說，害怕祕密曝光後，今後大家都找陳文茜募款，惹得全場大笑。
無緣古根漢是政治下的遺憾
然而，十幾年前推動古根漢美術館落角台中，就沒有這樣的好運氣。2002年胡志強爭取古根漢到台中，次年由英籍伊拉克裔女建築師札哈．哈蒂（Zaha Hadid）設計得標，總建設經費約60億，納入行政院新十大建設。
豈料，2004年台中市議會內部出現反對聲音，杯葛古根漢在台中落地，預算也未通過立法院審議。由於經費沒著落，計畫破局。胡志強說，現在都不敢再提古根漢，「別人覺得我是負心漢。」巧合的是，2004年同年，札哈．哈蒂獲得建築最高榮譽普立茲克建築獎（The Pritzker Architecture Prize），成為史上第一位女性與最年輕得主，當時她的最新作品提報，正是台中古根漢美術館設計圖。「她和台灣是一場無緣的悲劇，充滿美麗與哀愁，哀愁的是台灣藍綠政治留給台灣的遺憾，」陳文茜下了註解。
落實文創夢 文化帶動經濟
然而，就算沒有古根漢，台中仍必須繼續向前。胡志強說，他經營台中的五大支柱是用文化搭台、用經濟唱戲，打造文化、創意、經濟、區塊發展與世界舞台。例如，台中擁有全亞洲最大的戶外劇場「圓滿戶外劇場」。2011年7月女神卡卡（Lady Gaga）在此演唱，當時吸引全世界網友點擊台中3000萬次，成為最好的行銷。
2014年年底，大都會歌劇院也即將完工。台中市府正積極爭取金馬獎頒獎典禮能到台中舉辦，做為落成開幕作。落實文創夢，最重要的元素之一是什麼？胡志強務實地說，政府要想辦法賺錢，他認為大學企管系談利潤，公共行政系卻從來不擔心利潤，這是不對的，「做為一個市長，如果無法替政府賺錢，什麼都做不下去。」
他以台中未來新地標「台灣塔」為例，經費來自水湳機場用地徵收捷運基金，若興建完成，附近地價統統飆漲，可望還清台中縣市合併後積欠的600億。「文化是門好生意，」胡志強說。他想讓台中向維也納看齊，讓市民只要轉個彎，就能看到一個表演。
他指出，下一步將推動「臺中文創二十三」政策，包括二大核心（大都會歌劇院藝文專區、大宅門特區）、十大街區、三大慶典（媽祖、爵士音樂節與創意臺中）等。然而，胡志強宣布參選後，根據TVBS民調中心2月7日發布的調查，胡志強民調支持度為31％，落後對手民進黨籍林佳龍16％。胡志強的文創夢能否持續下去，就看台中市民是否願意埋單了。
陳文茜眼裡的胡志強
他是自私政壇中最不自私的人
在外界眼中，台中市長胡志強的人格特質樂觀又幽默。只要有他在場，總是笑聲不斷，這次「遠見人物論壇」也不例外。就連兩位外國名人，也被胡志強逗得很樂。2005年，胡志強迎接世界三大男高音之一帕華洛帝（Luciano Pavarotti）來台中開唱，貼上鬍子變身帕華洛帝。帕華洛帝開唱《我的太陽》，胡志強高歌「我的太陽餅」。據悉，當時帕華洛帝看到模仿照片，還說：「咦？我從來不戴眼鏡的啊。」可見相似度有多高！
2011年，女神卡卡到台中開唱。原訂唱4首歌，卡卡一開心，加碼到9首。「你知道照顧外國人我很有把握，她跟我相處之愉快呢！」胡志強說。
面對大局做無私選擇
擔任本場論壇引言人的知名媒體人陳文茜，與胡志強交情匪淺。陳文茜透露，她第一次與胡志強有私下接觸是她還在民進黨內時主張大和解，飽受許多批判，當時邀請她到家裡吃飯。「他的想法是，一個人受委屈時，他想給對方溫暖，」陳文茜說，她在民進黨時期，胡志強是前所未有的外交部長，是第一個願意給民進黨出國做外交預算補助的官員，因為胡志強認為「國家拚外交，要兩邊齊頭並進。」
陳文茜也重提1998年馬英九競選台北市長之事。當時陳水扁競選連任，呼聲高，馬英九多次表示不參選，胡志強已準備成為參選人。到了登記最後一天，馬英九決定參選台北市長，胡志強立刻讓賢。胡志強笑著回憶，馬英九在登記當天宣布參選，還說自己「英雄救美」「像胡志強這麼好的外交官，不能讓他犧牲！」「他現在也沒有找我做外交官啊，」胡志強幽默地說，全場大笑。「在一片自私的政壇中，有一個不自私的人。他過去在政壇無私的選擇，最終許多人會給他一個最好的符號，」陳文茜總結。
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