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臺北首位外國人當鄰長
寫在報導之前，你是否有想過「以你為名」的小說篇幅，會以什麼樣子的情節內容做為鋪排呈現？我相信，活在每一個瞬間的當下，每個平凡的自我，都有屬於璀璨光輝的一頁，正等著用自己的雙手親筆寫下；每個渺小的生活片刻，也都將是一段未知的驚奇旅程。就像是本期的焦點人物，來自多明尼加的臺灣媳婦──蕾妮絲，在她人生小說的章節中，正紀錄著一段化平凡為不凡的雋永文字……
千里姻緣一線牽
採訪前，得知蕾妮絲不僅說得一口流利的中文，客家語和臺語更是難不倒她。身為客家子弟的我，基於做為採訪者的好奇心，正當自我介紹完準備用客家語跟她聊天時，蕾妮絲的一句客家語：「你也是客家人」，揭開了訪問的序曲。
為什麼會說得一口流利的客家語？讓我們跟著蕾妮絲的時光機往前翻到十七年前的塵封篇幅裡。那一年，獨身從臺灣飛往多明尼加水產公司工作的老公，因為人生地不熟，西班牙語也不通，每個星期天由司機安排介紹當地的風土人情。「那一天，正值6月，我弟弟妹妹吵著說要想去海邊洗澡，我說我不想去，我爸說：『怎麼可以小孩子到海邊洗澡，大人沒有跟在一旁，叫姊姊帶你們去。』」蕾妮絲說著。最後，硬拗不過弟妹請求的蕾妮絲，就這樣在海邊遇到了她未來的老公。
鮮明的印象依舊常駐在蕾妮絲的腦海中，她回憶「我在沙灘時穿一個白色的短褲和上衣，太陽下山的夕陽很漂亮，海邊很多人洗澡、唱歌跳舞表演，我看到一個像中國人或韓國人的面孔，不知道是臺灣人。我就在這邊，他看到我，那時他背著相機，掛在胸前。後來他的司機說：『小姐，這位先生想跟妳照相。』我心想，這個人很奇怪，第一次看到我就要跟我照相，我有點害怕，但我妹妹卻衝過來要一起照相，他當時就把手放過來我肩膀這邊……」
沒想到，未來的老公隔天一早就跑到蕾妮絲家門外站崗，但蕾妮絲的家教甚嚴，一度讓蕾妮絲非常緊張。儘管父母一早就已出門工作，身為長女的蕾妮絲必須一早起床負責張羅爸媽和弟妹的早餐，看到「這位黃先生」時「簡直嚇死了」，直到司機向她解釋：「這位先生想跟妳交朋友，希望妳能夠當他的西班牙語 老師。」後來的幾天，蕾妮絲依然放這位黃先生待在庭院外，然後自己每天過著緊張兮兮的生活。
直到被父母知道後，爸爸才跟她說：「妳不想跟他怎麼樣是另外一回事。但是妳要知道他沒有家人，他家在那麼遠的地方，他可能也不認識這裡的人，我們可以將這邊當成他的溫暖的家。」之後，種種機緣下，蕾妮絲和這位臺灣去的黃先生在多明尼加共結連理。
喜歡客家 喜歡臺灣
蕾妮絲回憶，某記者曾問老公為什麼娶她時的回答竟是「看她很會顧家也很會做家事」，她心裡想：「原來你去多明尼加找一個傭人回來啊。」這當然是一句玩笑話，聽著蕾妮絲用幸福的口吻說著。夫妻兩人婚後在多明尼加生了第一個男孩，直到孩子兩歲後，老公帶著蕾妮絲回到了闊別五年後的臺灣。
人的一生中，總有幾個讓人無法抹滅的紀念日。「來臺灣17年了，我1994年8月29日來，我還記得第一次在飛機上吃到鳳梨酥，我一打開來好香喔！我捨不得吃，我以為臺灣沒有，我老公說：『趕快吃完啊，臺灣很多。』我以為他騙我，我想說飛機上才有，我想帶過來與家人一起分享。沒想到，臺灣真的很多鳳梨酥，我自己現在也會做鳳梨酥。」蕾妮絲說著。
剛來臺灣的蕾妮絲，隨著老公先回到故鄉高雄美濃，在純樸的客家小鎮待了三個月，她學會了聽說客家語。蕾妮絲總是跟我聊著，她好喜歡那裡的環境，幽靜古樸，房子裡還有許多古意的傢俱，她甚至指定要留下一個從日治時期留到現在的小凳子，跟伯父說「誰都不能拿走，這是我的財產。」反被老公說：「你不可以這樣啦。」我問蕾妮絲為什麼這麼喜歡這些東西，她也說不上來，繼續跟我說：「妳知道嗎，我現在家裡的床都是花布喔！我到迪化街買布，再親手縫上白色蕾絲就很好看了。有幾次回多明尼加時拿回去，大家都好喜歡。」這時候，我的腦海則是迸出了「緣分」兩個大字。
夢想繼續蟄伏，丙級廚師執照先到手
愛做料理的蕾妮絲在前年三月如願拿到丙級廚師執照，過程中曾經失敗一次，讓她十分難過回家痛哭，跟老師說：「老師我真的好難過，看你的臉，我覺得很沒面子。」反倒是老師不斷鼓勵與安慰她，蕾妮絲說因為有些比較艱澀的中文字她無法理解，她心想：「不行，我一定要過。我輸了我會回家檢討，我哪裡不對。」第二次再考，便以高分通過。她認為她的個性就是這樣，若是自己不對一定會檢討；若是對方不對，她則會據理力爭。除了活潑開朗的個性外，這也是里長極力推薦她接下鄰長一職的原因。
其實，蕾妮絲一直希望有一天能開個小餐館，做起自己愛吃的料理，結合臺灣小吃、客家美食與多明尼加的多元料理豐富臺灣人的味蕾。「臺灣小吃最經典，不管哪一個國家的人來臺灣，絕對會吃臺灣小吃，所以我對臺灣小吃也就特別注意與研究。」見她後來陸續說著臺灣的小吃食物，甚至說「萬一我老公不要我了怎麼辦，最起碼我在臺北可以賣便當啊。」這當然又是另外一句玩笑話。蕾妮絲熱愛學習，現在的她不僅輕鬆將廚藝火侯拿捏到位，舉凡指甲彩繪、拼布、美髮也都難不倒她。
也許是從無到有的生活造就她隨時記住：「很多老闆都是這樣從高位置到低位置，我們現在的生活還算不錯，但是我們不能說保證永遠都是這樣，要有危機感。」
感謝上天，給了我這一切
蕾妮絲的孩子們都逐漸長大，因為種種原因，老大從小開始便留在多明尼加由外婆撫養長大；老二就讀幼稚園時來到臺灣；老三則在臺灣出生長大。想著孩子的成長與一路走過來的艱辛，讓她一度停頓了一下，直說：「很辛苦」。從跟著老公回到臺灣開始，老公接著又到海南島工作，留她一個人在異鄉生活，「以前非常辛苦，在臺灣從零開始啊，不是每一個人都可以過得來啊。」也因為一路走來的點滴卒練一時無法言說，蕾妮絲沉思擬想後總用一抹微笑帶過去。或許，誠如她最後跟我說到：「過去了，現在平安快樂就好了。」
去年的聖誕節，蕾妮絲親自下廚準備六、七十人的晚餐，合計二十三道菜。老公不解地問：「為什麼要這麼累？」其實，這是過去八年多年蕾妮絲全家人第一次一起度過的聖誕節。「八年來我們一家人沒有一起過聖誕節，你不了解我的心，為什麼我今天這麼累了，我在做一個愛心，謝謝耶穌給了我這麼一個溫暖的家，給我這麼好的小孩，讓我們在一起，我做得很累沒關係，我希望你們找到一個好的未來，就夠了。我就講這一個話，我老公回過頭就出去了，沒有再講一句話。」
蕾妮絲跟我說多明尼加有一句話是這麼說：「你想拿多少東西？你越來越自私，你手抓得越來越緊，全部都會掉下來，讓一點出去給別人多好。」這與《臥虎藏龍》的經典臺詞「把手握緊，裡面什麼都沒有；把手放開，你得到的是一切。」。我又想著，不管生活在哪的人們啊，其智慧總以不同的方式傳唱著。
大家可能不知道，多明尼加是個母系社會，身為大姊的蕾妮絲必須負責養家，也因為在兩個國家生活過的蕾妮絲對於現有的生活非常感恩，也更能以多元的視野看待兩國不同的文化。像是在多明尼加的孩子，成年後就必須靠自己賺錢；兒子結婚後必須與媳婦搬出去住，在多明尼加的婆婆可是不喜歡干涉兒子媳婦的私生活；女兒婚後則住在娘家附近就近照顧；在多明尼加坐月子更是一件大事情，家人鄰居都會幫忙照顧，雖然不像臺灣喝麻油雞，但也一定喝足雞肉湯，或是可可加老薑熱熱得喝；尤其一個月內都不能輕易脫下襪子，身體容易受風的地方都必須保暖妥當。
我希望你們找到一個好的未來，就夠了。
不管是哪裡人，我們的愛都一樣
總是不知道命運之神下一站會賦予我們什麼樣的任務？因為長期參與客家活動，讓本來不是住在東門里的蕾妮絲認識現任同為客家人的東門里里長，又在因緣際會下，本來不是住在東門里的她搬到了現在的居住地，一住就是九個年頭。
直到2011年3月里長撥了通電話給她，詢問她是否能夠接下鄰長一職，當場讓蕾妮絲聽得糊里糊塗，不敢貿然答應里長，「如果我答應我做不到的話，我怎麼辦？」後來趕緊問老公鄰長是什麼？沒想到老公卻答以：「你說什麼！？妳要當鄰長，這老婆太厲害了，不可能，妳是不是聽錯了。」後來經過老公解釋後，蕾妮絲正式接下鄰長一職。
未來，除了協助里長盡到鄰長的本分外，蕾妮絲還要積極關心客家文化，學習新東西，「我真的很感謝他（里長）給我這個機會，在臺灣這個地方給我發揮我自己，不管是哪裡人，我們做的事情都一樣，我們的愛都一樣，我很滿足。」蕾妮絲說著。也因為對於政府政策規劃了解較多，也鼓勵外籍配偶能在生活之餘學些其他的事，無論在異鄉生活是否感到孤單，都可以透過公家機關的協助找到支援。
不管是哪裡人，我們的愛都一樣。
採訪後記──想一個人會有多想念？
席間，蕾妮絲開心的讓我看她與兒子的照片，兒子難得回來臺灣，除了學習中文外，從小就熱愛棒球的兒子也來臺學習棒球，蕾妮絲深深以他為榮。而我們也期許未來他能踏上大聯盟，一展身手！之後，我聽著蕾妮絲跟我聊著聖誕節如何大張旗鼓，大展身手親自端上23道菜時的過程，哽咽的聲音在喉嚨中不停翻攪，最後給硬生生吞了下去。
我突然想著，想一個人會有多想念？一個懷胎十月生下的孩子，曾經依偎在妳的襁褓中，讓妳以愛為名極盡呵護的嬰孩，在十多年的歲月中，必須忍痛與他分處兩地。聖誕節那一天，多年來的第一次闔家團聚，讓身為母親的蕾妮絲用最真誠、最無私的感恩與感謝獻給每一位參與者。
或許，人群背後我們看不到的眼淚會帶走蕾妮絲的懦弱；迎來的將是無比的勇氣，用她開朗的個性在臺灣持續生活與前進。而我們，身在多元開放的臺灣土地上，撇開紛擾的政治，何其有幸，身邊有一群來自於世界各地的面孔，和我們一起擁抱臺灣甚至更愛惜臺灣，並以身為臺灣人為榮。不分國籍，獻給全世界的母親們，「母親，妳的名字就叫做偉大！」
「在臺灣不管是外國人，我們住在臺灣，我們要融入臺灣的生活，我也說過很多次，我已經定居在這邊，我已經拿到身分證，我的孩子我的先生都在這裡，我的心已經在這裡了……，我們每天都很努力進步一點點。」蕾妮絲。
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