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鄭淑芬從小就知道自己愛畫畫，最喜歡在廣場的地上畫跳格子、畫鬼屋，在色彩、線條間跳躍……畫畫就像遊戲般令人開心愉快！
她一路畫進高中美工科，大學美術系國畫組，完整的科班歷程，但決定以插畫創作為主，卻是另有因緣：大學畢業後當國中美術老師的第一個兒童節，偶然參觀到鄭明進老師收藏的「世界兒童插畫海報展」，每幅作品皆令她熱血沸騰、為之震撼，感動之餘，她了解到這就是自己要走的創作路。從與其他畫家合作插畫、手製繪本到圖文新作《塞車》與《小黑，對不起》的出版，鄭淑芬以飛舞的想像力，為平凡的生活拓展寬廣無邊際的大視野。
(攝影／陳柏勳)
車陣給靈感 《塞車》幻化海底世界
Q：塞車是天天上演的城市風景，在畫筆下呈現另一種悠遊的風貌。談談這本書的創作緣起。
鄭淑芬（以下簡稱鄭）：《塞車》的想法，的確是從塞在車陣中跳出來的。記得那是二○○一年某一天星期五下午，與朋友到台中看畫展後搭國光號北上，行經三義火炎山附近，天色慢慢暗了，車內燈光也暗了，一路蜿蜒北上的車陣緩步前進、正在塞車，但對向的南下車道卻暢行無阻，在燈光明滅間好像潛進海底世界，來往的車輛幻化成各式各樣的魚群，由燈籠魚為大家照亮海底道路。
我變成書中的小女孩，徜徉在海裡看著來往魚群，看到原本的車陣變成一長串閃閃發亮的珍珠項鍊，BLING BLING地散發著亮光。啊！突然發現有車禍，像是鯊魚群在打架，國道警察就讓鯨魚來扮演，那壯碩的體型真是不怒而威。車行速度恢復正常後，不久看到回家方向的交流道，章魚張開觸角清楚指示著大家，最後依序搭乘海底電梯自海裡回到陸地，小女孩也跟著爸爸媽媽回到家裡。進家門的那一剎那，爸媽回想的是路上塞車的煩躁，小女孩仍沉浸在章魚、鯨魚、鯊魚、燈籠魚、海底電梯的奇幻場景，流連地道別……
(攝影／陳柏勳)
記得《塞車》這本作品從發想、分場景到創作完成，僅花了三天時間，就是當年納莉颱風侵襲台北的那三天，猶記得那時漂潑大雨，水墨畫上宣紙後，一定要吊起來晾著，以免濕氣過重影響線條與色彩。
整部作品以水墨筆觸表現，較容易做出海底世界的氛圍，對影像的處理與畫面的想像都更為貼近。此外，小女孩在現實與想像間穿插、交錯，且特別讓爸爸媽媽呈現在車陣中的焦躁情緒及對話，與小女孩天馬行空的想像形成對比，也藉此彰顯孩子純真之眼的可貴。
《小黑，對不起》 向流浪狗道歉
Q：怕狗的你，如何會有創作《小黑，對不起》一書的發想？
鄭：我真的有過被路上野狗大咬一口的經驗，儘管隔著牛仔褲，那齒痕清晰可見，在創作過程中以大場景、簡單的筆觸呈現「我怕狗，但我遇見小黑！」這個故事。念大學時，租屋在山上，那是一間老舊的兩層樓屋子，二樓租給學生，一樓鎖不上的大門和廢棄的廚房，剛好成為小黑遮風避雨的處所，那裡是我和小黑故事的開始和結束。小黑原本乾淨而友善，我鼓起勇氣和牠做朋友，輕摸牠的頭也一起分享晚餐，小黑也似乎知道我怕看到小狗尖尖的牙齒，不再對我咧嘴而笑或大聲狂吠，但我與小黑的友誼卻因作業變多或晚歸而暫停。
(攝影／陳柏勳)
過了許久與小黑再見面，牠依然熱情如昔，但我卻聞到一股難聞的氣味，看著髒又黑的小黑快速往後退三步，還揮手驅趕並嚇退牠。牠成為流浪狗後，我畢業、搬遷、工作，周圍有一些愛狗的朋友，他們對狗付出的心力和情感，常常讓我頗有感觸，也更常想起小黑，如果那時我再積極一點，也許牠不會成為流浪狗；也許有一天，牠還能遇到一個愛狗的主人，從此成為幸福的小狗。於是，我把對小黑的歉意化成故事繪本，提醒自己記得對牠們多一些寬容、少一些嫌棄，因為每隻流浪狗的背後都有一個故事。
親自田野調查 插畫走寫實風
Q：《三位樹朋友》《媽媽上戲去》《五月五龍出水》三本插畫作品的創作風格？
鄭：這三本作品在插畫創作前，我都進行過田野調查工作。《三位樹朋友》是第一次到金門，下飛機後所見所聞與原本對金門戰地的印象相去甚遠，入眼的盡是保存完整的聚落，不同於台灣的另一種古老建築之美，當然也跟著作者的腳步探訪他記憶裡重要的木麻黃、榕樹與相思樹等三個樹朋友，甚至還拜訪海獺築巢的現場，實地走一回對創作有非常大的幫助。
(攝影／陳柏勳)
《五月五龍出水》我則是到宜蘭礁溪的二龍村，看到與印象中造型很不同的龍船「鴨母船」，增廣見聞。《媽媽上戲去》一書則是在創作前跟著陳美雲戲班四處巡演，到後台近距離觀察演員們的真實生活，讓筆觸跟著作者的故事更流暢且寫實。
結語：鄭淑芬創作的每個故事都會先做成手製繪本，一方面可作為教學時的範本，一方面用畫筆說故事，真的是件有趣的事，或立體書、或遊戲書、或短篇圖文、或橋樑書，《小熊公寓》講一隻小熊刷油漆的故事，《狐狸拔了11顆牙》智取愛吃鬼狐狸的故事等生活點滴，在鄭淑芬筆下成了你我共同的活經驗，趣味無限。
(攝影／陳柏勳)
認識鄭淑芬
台北人，文化大學美術系畢業，目前從事兒童美術教學與繪本創作。與吳鈞堯合作《三位樹朋友》獲得第三屆國家出版獎、入圍豐子愷兒童圖畫書獎；與謝武彰合作《文字雙胞胎》入圍金鼎獎兒童及少年圖書類；與邱婷合作《媽媽上戲去》獲開卷好書榜、開卷與讀書人最佳童書、好書大家讀。另有合作繪本《五月五龍出水》《信精靈》《珍貴的友誼》，及與圖畫書俱樂部的夥伴合著《好玩的繪本》。圖文新作有《塞車》及《小黑，對不起》。
今年更以《塞車》一書拿下金鼎獎 最佳兒童及少年圖書獎
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