本期文章

後手指時代 人機互動怎麼玩?

撰文/王岫晨    

人類與世界的互動,是很有趣的一件事情。打從我們還在母親肚子裡時,所有的知覺器官都還發育不完整,沒辦法聽、沒辦法看、沒辦法聞,更沒辦法去觸摸,一切只能憑感覺來了解這個世界,感覺目前所處的環境、感覺周遭的一舉一動、感覺人們的喜怒哀樂。出生後,隨著各種感覺功能的成熟,逐漸可以去看、去聽、去觸摸這個世界。我們和這個真實世界,就在這樣的交流中,互動、溝通與了解。



而現在,當人與機器已經成為密不可分的生命共同體,當0與1的數位世界已經完全與原始的類比感知掛勾在一起,與機器間更為理性而有效率的溝通方式,成為人們汲汲營營追求的目標。



Beyond Touch



在人機介面的發展史上,蘋果公司如伯樂慧眼識千里馬一般,發掘電容式觸控技術的優點,並將其引進到手機與平板等裝置之上,使得電容式觸控的長處得以在行動裝置上完全發揮。扮演伯樂的蘋果,與扮演千里馬的電容式觸控,其貢獻肯定都會在人機互動的功勞簿上被大大記上一筆。



當然,蘋果最無令人津津樂道的地方,並非在其選用了哪一種觸控技術,而是蘋果『將觸控優勢完全燃燒』這一回事。其實,積極革新資訊產品的人機介面技術,是蘋果一直以來的拿手好戲,儘管不是每次都成功,然而從iPod開始的i系列商品,不斷有新穎,且真正革命性的互動作法出現。



只不過,觸控到此為止,都還是侷限於透過手指來進行互動的範疇。人們總是希望跳脫平面,來到更高一層的三度空間思考模式。不用手,一定會更快。單純觸控無法滿足人們對於人機互動的慾望,於是感測器大軍揮兵直搗應用市場。



感測打開人機互動新頁



iPhone內建的加速度計所帶來的新奇體驗,不僅造成iPhone的熱賣,也使產業開始重視觸控技術配合加速度計的發展,目前新款智慧手機均以同時支援多點觸控、加速度計為賣點。



但這樣還不夠,除了加速度計,更多感測元件例如陀螺儀(角加速計)、電子羅盤、GPS定位系統、近距離感測器等都陸續被加入智慧手機之中,甚至還會整合壓力感測器來偵測使用者所在的海拔高度。



這種單一裝置中整合多種感測器的多軸感測發展趨勢,不僅讓人機間的互動更『直來直往』,也讓許多電影中的幻想場景開始成為可能。



只要進一步整合這些來自加速度計、陀螺儀、電子羅盤與壓力感測器的資料,便可推測「使用者如何移動」、以及「使用者朝哪個方向移動了多遠」,進一步實現更精確的3D定位,例如可在室內推測使用者行走狀態的行人定位推算(Pedestrian Dead Reckoning;PDR),以及現實真實空間和虛擬空間聯動的擴增實景(Augmented Reality;AR)等用途越來越廣泛。



值得一提的是,有了更多感測元件,應用軟體必須要有能力配合感測器擷取到的輸出訊號,快速且正確判讀資訊,並做出相對反應,其重要性將越來越高。



體感互動強者爭霸



除了智慧手機,遊戲機與使用者的互動,也成為感測器大舉攻城掠地的目標。任天堂Wii一舉革新了遊戲機的傳統操作思維,而微軟的Kinect更讓人機互動一舉躍升到影像感測的更高層級。



事實上,自從Wii打開體感互動的大門後,遊戲機大廠也相繼叩關。Sony在2010年推出PS3,以CMOS感測影像輔以LED光球定位,精細度較Wii更上一層樓。但隨後微軟Kinect又以內建紅外線發射器加上CMOS測距裝置重砲還擊,除了動作定位,還可辨識3D動作。而外加RGB的CMOS感測器更可讓多人同時連線遊戲。



微軟以Kinect打遍天下無敵手,近期微軟更打鐵趁熱推出新版Kinect,除了能和微軟作業系統Windows搭配使用之外,同時也有助開發商擴張Kinect應用市場。微軟的想法顯而易見,想藉著目前佔有率頗高的Windows系統,讓更多專業開發者願意投入為Kinect開發應用,使其未來不論在家庭中或者辦公室、在室內或室外,角色都變得更為重要。



第一代Kinect問世後,便一舉將Xbox 360捧上遊戲機銷量冠軍寶座。2010年微軟就售出超過1800萬台Kinect。Forrester Research分析師James MacQuivey認為,若從人機互動的觀點出發,Kinect將是微軟翻身的絕佳機會。



James說:「Kinect不只是一個周邊商品,而是一個未來。」



微軟亟欲讓Kinect走出遊戲市場,讓體感完全融入日常活動,成為生活的一部份。目前已有350家公司與微軟合作開發Kinect應用,並將其應用於不同場合,例如在波音客機的銷售大廳,能為客人提供一趟虛擬航程;在加拿大的醫院中,外科醫生只需透過體感控制,不需要使用沾滿細菌的手去碰觸設備;不久的未來,百貨商場也可以直接透過Kinect來掃描客人體型,測量尺碼,來推薦適合的服裝。



而為了鼓勵開發商發展更多應用,微軟也與TechStars共同發起一個Kinect Accelerator活動來發想創意,並為剛起步的技術公司提供技術指導與資金。該活動至今已經開發出499種應用。



這些應用目前暫時都無法透過iOS與Android的行動設備來使用,唯有透過Windows系統才能體驗全貌。也因此,Kinect被視為Windows的救世主。然而James認為,Kinect想要進一步走入生活中,除了需降低價格,更需要一個真正具殺傷力的應用,來讓Kinect成為必需品。而尺寸更小,更便於攜帶當然更加分。



「現在萬事俱備的微軟,大概就只欠東風了」,James說。




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